Los bombardeos sobre la ciudad de Valencia se extendieron desde enero de 1937 hasta marzo de 1939. Empezaron poco después del traslado de la capitalidad de la República y tenían como objetivo, tanto impedir las importaciones de víveres y material bélico a través de su puerto como imposibilitar las exportaciones. También pretendían sembrar el terror en la retaguardia republicana, que vivía alejada del frente. La Campaña de Levante avanzaba lentamente y sólo tras la caída de Aragón, en 1938, Valencia se convirtió en objetivo militar para el ejército de tierra.

Tras duros combates, el ejército franquista avanzó por el Maestrazgo y tomó Castellón de la Plana en julio de 1938. A partir de aquí los rebeldes trataron de fijar el frente en el eje Segorbe-Sagunto para, una vez allí, avanzar hacia Valencia. Pero este avance hacia la ciudad se vio detenido por las líneas de fortificación dispuestas por la República, concretamente la denominada línea XYZ, tras la cual se encontraba una segunda línea defensiva conocida como La Inmediata. Todas estas defensas, junto con la ofensiva republicana en el Ebro, detuvieron el avance franquista. Valencia no fue tomada por la infantería, pero sí fue bombardeada, fundamentalmente por la aviación italiana, pero también por la alemana y por los barcos de guerra de la marina franquista.